数字不说谎，但政治人物总得打圆场

小时候我很崇尚数学，觉得它太伟大了，宇宙间什么都能计算，包括火箭飞往火星的轨迹。数学是唯一绝对的真理，无论你信什么神，一加一永远等于二。数字不会说谎……但人会。

默迪卡民调中心发布民调结果，这一年来大家对首相安华的满意度从68%跌到50%，但安华怎肯示弱呢？他说参与民调的不过1220人，这样本人数太少不足为道，他要服务的是3千万人，多豪气、多霸气。但我听了火就来，因为他亵渎我崇尚的数学，当我没读书。

我的数学成绩不过尔尔，几何三角泰半还给老师了，但一些基本概念我还有，所以政客想欺我数学不好，也不那么容易。安华的逻辑乍听之下言之成理，千余人怎么能代表全国人口的意向呢？

但统计学就是这般“神奇”，要测试一个数目众多的群体，所需样本的数量是有方程式计算的。只要样本是随机抽取，看起来相对很少的样本足以反映整个群体的情况。这样的预测还是会有误差范围，默迪卡民调中心的报告显示误差范围是2.8%。

我没有时间恶补统计学，只得借助网上的样本数量计算机，以大马2千3百万成人人口来估算，样本的确只需约1220人。安华会不相信民调中心所提供的欢迎度数字是有根有据的吗？他当然相信，所有政治领袖一向来都在参考各种民调，这些本就是他们衡量民情的工具。我们不可能事事都问遍2千3百万人，那成本太高、耗时太长了，必须依靠统计学和样本。

拉菲兹出来说，只论满意度下滑是没有意义的，因为所有领袖上任后随着选举退热，满意度都会下跌，重点是安华执政一年后的满意度比过去三任首相都来得高。我真不知道拉菲兹看哪份报告，还是他博大家没有看报告，我看了，根据同一份民调显示，马哈迪上任一年后的满意度是55%，慕尤丁居然有57%，沙比利42%，安华只比沙比利略胜一筹而已。

嘴上逞强是所有政治人物的标准作业，情有可原。希望安华心里依旧雪亮，民调是可参考的，真的有至少一半的人觉得他的表现不及格。要服务3千万人，从面对现实做起。

2023.12刊于南洋

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