乾隆的议罪银

看连续剧也能长知识的，我想起历史剧《乾隆王朝》，据二月河小说改编。焦晃演弘曆，另一要角是陈锐演的和珅，千古第一贪官和珅。

乾隆实施议罪银制度，意即罪犯可以罚金取代刑罚；剧中这个制度是和珅倡议的，历史上其实不然，在和珅上位以前，就已有乾隆叫罪犯付罚金抵罪的例子。

为什么乾隆要这么做呢？那时清朝政府的国库和皇帝个人金库是分开的。乾隆承继康熙雍正留下来的江山，多少有点富二代，好大喜功，下江南、搞千叟宴、打仗，把雍正积攒的钱都花掉了。

我猜想若皇帝要从国库支钱，应该也没人能阻止的，但毕竟比较难看，总有忠臣会唠叨，皇帝也爱面子。怎办呢？正好碰到苏州织造萨载犯错，萨载主动请求以白银万两抵罪，乾隆也许就因此灵机一动，开了这条财路。

议罪银不入国库，归皇帝私库。皇帝权力最大，要特赦谁就特赦谁，和珅后来主理这个制度。那时清朝政府贪腐成风，若把贪官全捉起来，就没人办事了，“只好”罚钱了事。贪官太多，乾隆袋袋平安。

有说和珅这个巨贪，倘若没有皇帝默许，是不可能这般横行；他贪来的都会和乾隆分一杯羹，皇帝和臣子一起搞钱。讽刺的是，乾隆早期曾大力打贪，杀贪官丝毫不手软，到后期居然都变了。

贪污不必坐牢也不必杀头，甚至不会丢官，被捉到就罚钱了事，试问还有人会在乎律法吗？当然没有。尽管乾隆一死议罪银制度便取消，和珅也被论罪，然清朝自乾隆以后，贪腐愈加严重，逐渐衰败。

萧伯纳说，我们从历史中学到的教训，就是没有从历史中学到任何教训。我说的是清朝的事，如有雷同，大概因为历史因人的善忘而不断重复。

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