Whatsapp只是在出卖你老早就出卖了的隐私
Whatsapp更新隐私条约，容许母公司Facebook使用更多用户资讯，若用户不接受，就在2月8日切断服务。此举犯众怒，大量用户疯牛般出走到竞争者的通讯平台Signal和Telegram。有多大量？Signal在一周内增加1千7百万用户，Telegram则是8百万。可是这风波其实没什么大不了。两千万用户不过是Whatsapp 20亿用户的1%，而且这1%也并不是真正出走。
这两千万人的脑子只收到一则简单的讯息，然后就本能地做出简单的反应：Whatsapp出卖我的隐私，所以我就报复性出走。隐私条约中那些密密麻麻的文字绝大多数人懒得去读，也没几个人能读懂。究竟Whatsapp怎样出卖你的隐私呢？它概括地说将和Facebook产品紧密结合，会分享你如何使用 Whatsapp的周边资讯，比如活跃时段、通讯频率、你自设的“关于我”资料，以及你的所在位置等等。说到底，都是为了方便Facebook更精准地打广告罢了。为什么需要广告？每个消费者都知道原因，但每个人都选择不要想起。
消费人是一群患间歇性疯牛症的羊
这就像我开了一家面包店，面包都不要钱，随你来拿。我赔本在做，你吃得开心。吃了三年之后我对你说：“你吃了三年，是不是至少跟我说说你叫什么名字？住在哪里？”然后你就对我发火了：“你这样怎么对得起我？我这就到对面吃免费面包去，再也不要光顾你了！”
这是多么匪夷所思、不可理喻的事，但把面包店换成网路服务和软体，你又觉得全世界亏欠你，免费乃理所当然。Whatsapp公司没有像面粉、牛油这样的直接成本，但养着员工50人，硬体设施维护费用不知多少。Telegram服务全球5亿用户的代价是每年一亿美金，几乎都由俄罗斯社媒大亨杜洛夫一人承担。Whatsapp联合创办人艾克顿在离职之后，因对Facebook不满，于2018年捐赠5千万美金给Signal Foundation，这数目显然也不太够，不然Signal 怎会因为增加了“区区”千万用户就当机两天？
羊毛出在羊身上，你是羊，你的个人资料就是羊毛。Whatsapp剪了你一撮羊毛，其实没给你带来什么损伤。而且如果你是Facebook用户，你早就在出卖资料给他们了，Whatsapp出卖的是你老早就出卖了的隐私，还有什么好抗议的呢？好吧，我们且来抗议、杯葛，但历史证明这些举措都是三分钟热度罢了。2018年发生Facebook泄漏资料丑闻，艾克顿发动#deleteFacebook运动，然后Facebook的年营收从2018年的558亿美金上升到2019年的707亿。吹咩？
Whatsapp、Facebook铺天盖地的生态圈
消费者离不开Facebook、Whatsapp，商家也离不开，这个生态圈已然形成，乃全人类的共业，除非你要断绝六亲隐居深山，否则休想逃走。消费者不理智地谴责Whatsapp，但这疯牛症是间歇性的，很快就回过神来，下载Signal、Telegram的那两千万人并没有真的放弃Whatsapp，而是在探索其他选项罢了。我也想删除Whatsapp，可是里头有N个工作群组、亲友群组，我走得了吗？如果你能看开一点，不要在意那些你本来就已经出卖得不能再出卖的个人资料，Whatsapp的确是目前保安最完善的通讯app。
Whatsapp很早就全面实行端对端加密，讯息离开你的手机时便已加密，只有接收者的手机才解密，中途就算Whatsapp内部员工拦截，也读不到讯息内容，Whatsapp是无法和Facebook分享你的讯息的。Signal和Whatsapp一样全面加密，但我们已从Signal当机看到它的硬体资源不如Whatsapp。排名第二的Telegram并没有全面实行端对端加密，必须特别启用秘密通讯功能以后才有，这方面比Whatsapp稍逊一筹。但Telegram还是很受欢迎，为什么呢？
因为没几个外行人懂得什么是加密。Telegram崛起是因为创办人杜洛夫保证不用个人资料牟利，而且不对政府妥协，用户认同杜洛夫的理念，于是越来越多人使用Telegram。但那始终只是杜洛夫一厢情愿的个人承诺罢了，倘若公司找不到盈利模式，必难以久远。Signal由非盈利机构经营，它的承诺大概比较可靠，可是哪里找钱来出粮、维护硬体设施呢？Whatsapp找到了自己的金矿，以用户周边资料换取金主持续投资，营运模式是比Telegram健康的。你大可选择不使用Whatsapp，但没理由谴责他们这样赚取利润 — 你没付过Whatsapp一毛钱。
我还是建议你用Telegram
我是在鼓励你使用Whatsapp吗？又不是（请参考我的另一篇《为什么我厌恶Whatsapp》）。我只是在说，别不明就里地随网民狂牛般地乱冲，应该理智地选择适合自己的科技环境。我暂时卸载不了Whatsapp，但我个人十分推崇Telegram。尽管Telegram没全面加密，但它的“共有通讯记录”、公开频道、档案传输、防止截屏等功能，都是Whatsapp所没有的。Whatsapp有多久没推出新功能了？垃圾讯息一堆也不设法改进，恐怕是因为太成功，变懒惰了。
Whatsapp真的无可取代吗？暂时是这样，但按照目前走势来看它必会式微。如果你有足够多的朋友试用Telegram，你就有理由也试一试Telegram，然后你就会发现它真的比Whatsapp好用，Telegram的用户因而倍数增长，突破了某个临界点后，Whatsapp就变得无关紧要了。然后呢？
然后，杜洛夫会要想法子要赚钱，于是又得罪羊群，使得羊群疯牛般地冲到另一个平台，也许又是Whatsapp吧，如此周而复始。
2021.01刊于当代评论
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