马来西亚没有唐人街

得知登州政府把唐人坡易名为唐人街，我想掐人。除了掐人，还想捉着华社的肩膀大力摇：“兄弟，别再让别人给我们圈唐人街了，拜托！”

且先认清唐人街由来，19世纪中华人离乡别井寻找生计，比如在美国加州淘金潮、澳大利亚淘金潮期间，中国移工大量迁入。在陌生的国度里，同文同种的人群居一处守望相助；淘金潮结束后，迁居异国的华人也会首选住在靠近同乡的地方，久而久之形成唐人街。

二十几年前我就写过《茨厂街不是Chinatown》，那时候我初访多伦多唐人街，深觉震撼。前后左右都是华人，说的是华语粤语，店铺招牌只有中文，我大可在那社区活上一辈子而不必说上半句英语。走入唐人街，仿佛离开了加拿大。华人在白人国家找不到身份认同，区内区外之间仿佛建了一道隐形的墙，区分我们这些人，和他们那些人。

从前唐人街象征的是隔离，是排斥，是对立，你想想叶问等等打鬼佬的电影就知道了。如果一座城里有唐人街，则暗示着华人原不属于那里，都是外来者。难道大马华人那么封闭吗？当然不，我们能说国语，是土生土长的大马人，和各族人民和睦共处。倘若把茨厂街叫做Chinatown，给外人的印象就是另一回事，而且给我们的潜意识传达错误的讯息。

另一方面，过去西方流行文化里的唐人街都是罪恶温床，塑造了负面的刻板印象。后来随着中国崛起，大家对唐人街的观感肯定有变，虽然不一定是变好。比如说中资注入西方影业，总有意无意地标榜中华文化，什么电影里都安插几个中国英雄，观众已觉十分熟悉，中华文化不再引发好奇。况且美国民调显示大多人视中国为最大竞争对手（不说敌人已算客气），其他国家我不知道，但要说唐人街还能吸引游客实在是一厢情愿。

时至今日，唐人街外的那道墙已逐渐消失，因为当地出生的新一代华人都各自找到了身份认同，比如说美籍华人也一样是美国人。在华人融入社群以后，唐人街只是历史遗留下来的特征，登州政府却想在这个年代凭空“捏造”出唐人街促进旅游业？

唐人街到处都有，多伦多人去看他们自己的唐人街就好了，来马来西亚干嘛？外国人若真想感受中华文化，你猜他们首先会想到哪个国家呢？大马肯定排在中港台之后。如此，又何必硬把耳熟能详、承载丰厚历史的地名换掉？除非潜意识中就想把异族圈定一处。马来西亚没有Chinatown，过去或许有过，但现在不该有，未来更不能有。

2023.10刊于南洋

喜欢吗？请帮忙分享！