和Uthaya喝咖啡
印裔作家Uthaya Sankar SB通过嘉阳出版社的朋友说想认识我,我很纳闷——老兄,我们不是本就在同一个协会PEN Malaysia吗?我手机里早已存有他的电话,直接找我不就得了,何必绕地球一周?原来我们虽同在PEN但不曾见面对话,他并不知道Ruoh Peng就是若鹏。
他用马来文创作,送我一本书The Painted Cat,是英译本,封面副标题写着:“也许是最多人讨厌的大马作家”,这自动就变成我们的话题,他说那是因为他老说真话。比如说他坚持国语是Bahasa Malaysia而不是Bahasa Melayu,国文圈就有人不妥他。
去年四月他因论及伊斯兰先知,还被警方逮捕,扣留一晚,案件至今未了。他说他被捉的经过,我也说我被警方传召盘问的事,怎么马来西亚作家都要经此一劫?
他找我是想多了解马来西亚华文作家,邀我们派代表参与Kavyan的活动,那是印裔国文作家组织,希望促进彼此认识与交流,这和我向来的理念是契合的。我告诉他,过去我办文学活动时也常邀其他语系的作家参加,虽说我资源有限,但做一点算一点。
如果我不是因为过去的这点耕耘,认识一些英文和国文圈的文学工作者,今天他也不会“发现”我了。我也没期待接下来的交流活动会迸出什么火花,凭累积的失望经验我已明白这是长线工作,就当多交几个朋友,先结善缘吧!待时机成熟自会开花。