孩子拒学中文，怎么办？

先说结论：不太要紧。蛤？我不是马华写作人吗？受华教熏陶，半辈子用中文思考、写作，经营中文出版社，我不是该举大旗高声呐喊中文万岁吗？谁不听话就拿旗杆插他吗？

会思考这议题，是因为某国际学校的家长老师问起，在国际学校求学的孩子抗拒中文怎么办？家长和我一样来自中文教育背景，我理解那种惋惜，四书五经之妙，唐诗宋词之美，孩子感受不到了；金庸、古龙以至中华圈的流行文化，也无法和孩子分享。

我过去在独中求学，某日同班的刘国辉对我说：“学中文有什么用？这世界在用英文啊！中文懂个基础就够了。”我没反驳，这段对话居然是在以中文为主的教育环境里发生的，想象一下，若换成以英文为主的国际学校，会怎样？

家长怎样说服孩子中文重要？中华文化源远流长那套肯定没用，因为他们都读不懂；于是只好从功利角度切入，说中国崛起，中文有经济价值，你看老外不都在学中文吗？然而对年轻的学生来说，功利通常都不会是学习的动力。

学习语言需要合适的环境，我的刘同学无论多不认同中文，他的中文能力就是比一般人强，因为他身处于独中环境里。国际学校没那个环境，尽管有开办中文班也好，每周一两小时的课程怎比日常的英语对话和英文课业呢？

中文父母把孩子送入国际学校有很多理由，一是相信那一套的教育品质；二是希望加强英文能力；三是开阔视野建立人脉。但同时又希望孩子平行发展中文能力，于是用那一堂中文课自我安慰，还以为自己能在家教孩子中文。

这一厢情愿的想法很快就会破灭，在那环境底下还能读中文书籍的学生是凤毛麟角。一个中三程度的国际学校学生能阅读许多颇有深度的英文书籍了，已不可能接受小学程度的中文读物。

也许该自省的是家长，博大精深的只有中华文化吗？英文世界的知识也一样渊博呀，只要孩子能掌握一种语文，持续对诸事好奇，不断自主学习，又何必要求一定要用中文呢？如果中文是第一语言，那么掌握好当然很重要；如果他英文很强，那么中文能力也许只是锦上添花。

你身边必然也有好些不谙中文的华人朋友，工作和生活都好端端的，你真能说他们的生命中缺失了些什么吗？那么，他们能不能也说你缺失了莎士比亚呢？任谁这样想，是不是都太自以为是了呢？

中文很好，把好处告诉孩子，试图减少抗拒心理就够了，“硬销”只会带来反效果。找一些趣味的中文内容引发兴趣，比如中、台连续剧，让他们保持和中文世界的关系。在家里用华语，制造使用中文的小环境，让孩子“中文懂个基础就够了”。

全球有60亿人不懂中文，都活得好好的。

2023.03刊于南洋商报

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