拆解反疫苗者的阴谋论

我本来蛮喜欢看阴谋论的。911是美国政府的精心布局，以反恐战争为由入侵他国。若非如此，世界第一强国怎会那么轻易就让恐怖分子摧毁世贸大厦？肯尼迪总统是中情局密谋刺杀的；美国不曾登录月球，完全是NASA自导自演的一场秀。你明白为什么喜欢阴谋论了吧？它为苍白的事实多披上彩色的薄纱，多有娱乐性。

也就如此而已，阴谋论为事件提供另类解释，这些解释无论你相信与否，911已经过去，太空船已能到达火星，并不影响大局。可是，这类误导性资讯在新冠疫情中变得具杀伤力，那些相信疫苗有害而拒绝接种的人，会阻碍群体免疫的目标，直接危害全民健康。

1998年胃肠病学家安德鲁.韦克菲徳（Andrew Wakefield）发表研究报告，提到麻腮风三联疫苗（MMR）会导致自闭症。这纯粹是臆测罢了，患自闭症的孩子都曾接种疫苗，不代表疫苗导致自闭症发生，事件先后并不反映因果。主流科学和医药刊物很快就驳斥了韦克菲徳的论调，可是反疫苗者不这么想，韦克菲徳这种“专家”的报告成了助长信念的燃料，他们鼓噪起来，医药界以外的主流媒体也就竞相报导，以致更多人相信疫苗有害，韦克菲徳如愿成为媒体宠儿。

调查记者布莱恩.迪尔对韦克菲徳甚感怀疑，理由很简单，韦克菲徳的论调和既有的科学数据大相径庭。从2004年到2010年间，迪尔挖出韦克菲徳收取酬劳以提供疫苗有害的证据，总款项达50万英镑；同时，韦克菲徳自己也申请了另一项和MMR竞争的疫苗专利，这些利益冲突他都不曾事先声明。韦克菲徳甚至篡改证据，贩售虚假的医药测试，总之就是骗子一名。迪尔最终歼灭了韦克菲徳，但灭不了他宣传的错误讯息，疫苗有害这个念头从此就种在某些人的脑子里。

自诩为mRNA之父的罗伯.马隆说新冠疫苗审批太仓促，怀疑疫苗有害；比利时病毒学家吉尔特·范登·保茨说接种新冠疫苗反会导致身体抵抗疫苗，让病毒有机会变种。他们也许都出于善意，不像韦克菲徳居心叵测，可是，这些都只属个人见解，而且和主流证据背道而驰。马隆的言论是在一场访谈中最先提出的，并非完整的医学研究；保茨的担忧不无根据，但实际上病毒变种速度不快，只要够多人尽快接种疫苗便可遏制；就算病毒变种，还是可以修正疫苗方程式抗衡之。以上例子有一共同点，除危言耸听以外，都没有比接种疫苗更好的方案。听信他们的人拒绝疫苗，反而放弃了唯一对抗病毒的防线。

反疫苗者担忧疫苗有长远副作用，疫苗历史太短，没有足够证据证明安全。在人类首登月球以前也没有先例证明可以成功，靠的是累积的科学知识，逻辑地组织和推断，以及反复的科学实验。mRNA疫苗指示我们的细胞生产蛋白质，触发免疫系统反应，以后碰到真病毒时身体就知道怎么对付它。完成任务以后疫苗在几天内就分解掉，遗留长远副作用的可能性微乎其微。这产生抗体的过程和平常伤风感冒差不多，但你可不会担心伤风感冒有什么长远副作用。根据其他疫苗的历史，未知的副作用通常在两个月内发生，新冠疫苗施行至今已超过这个时限。

阴谋论是这样的：制药厂商隐瞒副作用的真相，罔顾人命以牟利。这其实是恐惧在说话，先处理牟利这一块。无论生产什么都有成本，在资本社会赚取利润天经地义。至于有没有隐瞒，且从逻辑上去想，假如厂商成功隐瞒，那么应该无人怀疑才对；如果隐瞒失败，真相应该大白了。如果空有怀疑却又不见所谓真相，即是证据全无，那么比较可能的是这些怀疑都是虚妄的臆测。从研制疫苗、审批到生产，中间要经过多少专业人士查检，隐瞒并不容易。或者这么想吧，如果你是药厂老板，恶意害死全部顾客，对你未来的生意一点好处都没有。

事实正好相反，制药厂商没有隐瞒，反而提供太多资讯，像满汉全席，一般民众无法消化，反觉得瘫痪。一开始就害怕疫苗的人，陷入认知偏差和动机推理的误区，只接受符合其信念的资讯。他们需要一些说法来合理化恐惧，阴谋论多是片面、局部的，那些短文或难以证实的留言像薯片般很容易吃，正合胃口。但只吃零食，有害健康。

反疫苗者指责主流媒体、谷歌和主要社交媒体阻断真相，这和说药厂隐瞒的逻辑一样，是无法证明的。事实也是相反，社媒才是阴谋论的温床。主流媒体之所以为主流，是因为长期遵守专业操守，成为大众信赖的对象。社媒是群魔乱舞之地，没人把关，演算法会优先提供给用户他们原本喜欢的内容，于是反疫苗者看更多反疫苗阴谋论，更加深了反疫苗的信念。而且，阴谋论者通常有优越感，以为自己知道的比别人多，以自己“不合主流”为傲，要纠正他们等于攻击其自尊心，这就是为什么要改变反疫苗者的想法如此困难。

于是，我就不喜欢阴谋论了，阴谋论原来可以夺命，害人不浅。明知反疫苗者的信仰不易动摇，如果你身边有这样的人，还是希望你苦口婆心多劝几句，倒不只是为了他们好，也为我们自己。反疫苗者是堤坝的缺口，不管怎么讨厌，若不及时补上，大家都要遭殃的。

2021.09刊于星洲

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