以小胜大

圣经里头大卫挑战巨人歌利亚的故事，这以弱胜强的传奇，后人传颂千年了。但麦尔坎·葛拉威尔（Malcolm Gladwell）却说完全不是那回事，因为大卫改变了“游戏规则”，让巨人忽然成了坐以待毙的弱者（甚至叫人同情起来）。然后葛拉威尔抽丝剥茧的分析当时情况，条理分明的解释和推论，读罢叫我掩卷叹服。

葛拉威尔是少数会让我追读的作家，他长期为《纽约客》杂志执笔，著作非常畅销，我都读了：《引爆趋势》探讨小事如何促成巨大的转变，《决断2秒间》研究人如何在转瞬间判断事物，《异数》谈成功人物非一般的成功之道。

我这么简单的形容，可能大家会误以为那是沉闷的论文，绝对不！在《异数》里头，他说比尔·盖茨和披头四未必是天才，那么成功之道是什么呢？亚洲人数学好，和祖先种稻有什么关系？《大开眼界》中他居然去研究女人的大姨妈、女人干嘛染头发、番茄酱的口味为什么不太接近番茄？在他引人入胜的书写中，适量加入科学论据，把你一步一步从A点连到B点，然后叫你掩卷叹服。

我想起爸爸对我说过，有一回他请教某前辈作家，怎样的文章才最受欢迎呢？前辈说：第一、写大家都懂的事；第二，用不一样的角度切入，加上作者新的观点。大受欢迎的作品好像都有这样的特质，比如《明朝那些事儿》、《雍正王朝》等，都在写大家熟悉的历史，但作者使用了新视角。《铁达尼》电影为灾难加入爱情、《暮光之城》里“改良”的吸血鬼等，都是“新瓶装旧酒”，看起来有新意，喝起来很熟悉，都舒服顺意。葛拉威尔是这方面的高手，而且心思慎密，可以透视事情背后的纹理。我想起史蒂芬·列维特的《魔鬼经济学》系列也有相似之处，从经济学的角度看为什么妓女不用保险套（？！）；毒贩赚很少钱但被杀的机会很高，为什么还有人要做？两位都是有学识、有才华又非常好玩的作家。

葛拉威尔的新书《以小胜大》及其他作品都能在《有店》找到，读一读，你会发现你熟悉的世界，原来并不那么熟悉！

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