再访乔治市文学节二三事

乔治市文学节两周前接到主办方伯尼斯的电话，说有一位作家临时退出座谈，因为主题是文学的中英翻译，伯尼斯就马上想到我。今年太忙，没有跟进文学节发展，受邀时才发现我是唯一的马华作家，而且还是替补的。

我不是介意替补，一点也不，帮伯尼斯是义不容辞，我只是纳闷怎么我一不留神大家又忘了马华作家，过后我向伯尼斯反映，她说我应该主动建议作家出席。想想也是，他们当然首先从熟悉的文友圈邀人，忙起来也不会想到我们。她提醒我明年务必推荐作家，我说好，心里却暗自嘀咕，其实马华作家相当难请得动，去年只不过要请两人，只有黎紫书爽快答应，最后还是要我这个三流的补上。是怕媒介语为英语吗？主办方甚至愿意请专业翻译员。待遇是五星级的，旅费全包，还有讲酬，诚意十足。我们有太多出色的作家，值得出现在这世界性的平台。况且文学节就在槟城，自家门口啊！

我在交流会中谈翻译之难，尤其新诗，意象、用典都有浑厚的历史文化背景，英文很难表现。比方说“楚汉”两字，轻易勾起大时代中双雄对立的景象，无论怎么翻译味道都会流失。中文字可因排列不同而意思多变，比如曾翎龙的《困住》，“人生不值得活的”、“不值得活的人生”、“活得不值的人生”三句有微妙变化，尽管用意思能翻译，但原文的聪明就难在译文中显现。中文拟声字也是挑战，如游川的《鼓》，“更重更痛”句即写心情亦写声音，又如他的《醒狮》，“醒在斗抢斗抢的锣鼓声中”，英文无法处理得漂亮。同音字的游戏更难，吕育陶的《味来城市之食装表演》题目怎么翻译呢？诗末“食时，始识十狮尸，实是十石狮尸”等句，英文根本没辙。在后来的翻译练习中，我开玩笑地给与会者出一道难题，你要怎么翻译陈黎的《战争交响曲》？那是一首只有“兵乒乓丘”四字的形象诗。

诗歌朗诵会上，各国作家用母语表演，有法语、德语、冰岛语等，我本想朗诵英语诗歌，照顾来自各国的听众。但一转念，难道这就是我马来西亚华人的心态吗？总想着迎合他人？幸好最后决定用华语，这才是应该展现给外国朋友看的特色。席间不乏槟城人，终于听到熟悉的语言时开怀大笑，因为我朗诵的诗是为赈灾而作的《我想吃炒粿条和叻沙》。

活动后我约傅承得等老友喝椰花酒，谈及槟城艺文演出一年大小五百场，但其实本地人并不积极观赏，更妄论购票，观众来来去去都是小圈子内几张熟悉的脸孔。对于此事在首长办事处工作的朋友又有别论，说年轻一辈还是有参与的，一时我也不知何者为实，暗忖明年动地吟该不该在槟城办，最近实在做了太多吃力不讨好的事情。走出餐厅时一辆摩托车经过，突然停下，司机走来和我热情握手，说他有读我的诗，然后匆匆离开，我还在原地错愕地目送摩托车远去。

也许动地吟是可以在槟城办的。

2017.12.11刊于中国报

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