我的儿子没得铜奖

得奖是高兴的事，无论文学奖、最佳员工奖、赛跑第一名（当然最好是彩票头奖，但那是另一回事）。我得过一些文学奖、一些赛车奖项，但刚发现所有喜悦加起来，都比不上儿子得奖。

兹行的小学派他参加奥林匹克数学比赛，我和太太想，学校不是有眼无珠，就是人才凋零。就当作让他吸取经验吧！这小子，噢不，这所学校大概没什么希望得奖。国际学校对我们这种华校背景的家长来说很奇怪，功课很少，上课像玩耍，也没有什么考试。参赛同学的家长获知孩子参赛，突然都变“惊输”，在家恶补。而校方呢？不过每周多安排几次半小时的练习，而且题目粗浅。后来知道我们在家训练，还劝告说不要给孩子压力，学校的练习已是绰绰有余。嘿，外国人不懂华社子弟的数学能力有多强，想当年我在美国念大学，那里的数学程度比独中还低。在这里的数学比赛，不加把劲怎么应付？

比赛当天我载兹行到力行华小，除了本地学生还有外国参赛者，十分热闹。兹行表现十分轻松，因为我们始终强调去玩玩就好，赢不赢无所谓。（他是不可能赢的。）我在附近喝茶，两小时后回去载他。

“如何？”我问。

“比想象中容易。不过有的不会，我只好乱猜。”他说。

“什么题目不会？”

“比如这题：3429个数字组成这本书的页数，问此书共有几页？”他说。

首先我惊讶他居然把数字记得那么清楚，然后我惊讶自己居然不会马上回答者小学程度的数学题。父子共进午餐时涂涂写写，才一起把答案演算出来。

翌日还有其他组别比赛，我们就没参加了。后来现场的家长传来简讯，说成绩揭晓了，兹行得了个人组铜奖、团体组银奖！

我和太太傻了一下，因为他是不可能赢的。搞不好团体组本来该得金奖，就因为兹行才把成绩弄坏了。我们低声商量，说只告诉兹行团体组银奖就好，这些家长不晓得会不会看错听错，万一告诉了兹行，后来又不是那么一回事，岂不失望非常？还是等校方公布比较可靠。兹行听了银奖很高兴，径自去玩，不知道两老暗地里患得患失，又兴奋又害怕。

后来那些家长来讯，说：看错了。

果然。我们失望了一阵。

谁知下一则讯息却是：兹行得的是金奖！

这下好了，我们更加坐立不安。有没有搞错，他是不可能赢的。我们更不敢告诉兹行，自己紧张兮兮的等周一校方宣布…

这小子果然得了个金奖!

兹行很高兴，但只是腼腆的笑说：噢， OK… 哎呀又没有礼物。倒是我们两老喜形于色，答应生日时帮他办派对。原来儿子得奖比自己得奖更开心，就算你现在给我个诺贝尔，我也只是噢OK，但儿子得奖，我就想办派对公告天下了。以前自己第一次得奖曾经如此喜悦过吗？也许因为从小就被教育胜勿骄，从来就习惯压抑兴奋。况且如果逢人就说自己是诺贝尔得主，那是自大自恋，但逢人就赞自己儿子大家总能接受吧？

于是第一期专栏就写这个。我的儿子没得铜奖，是金奖，而且他是不可能赢的，我们还是如此觉得。
答案： “应该”是1134页，如果我搞错，请指正我。

演算 这里找。

2014.01.12刊于中国报专栏“杂乱有章”

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